聚丙烯酰胺能用作絮凝劑主要基于以下原理：

電荷中和作用

聚丙烯酰胺有不同的離子類(lèi)型，包括陽(yáng)離子型、陰離子型和非離子型。以陽(yáng)離子型聚丙烯酰胺為例，其分子鏈上帶有正電荷的官能團（如季銨鹽基團 -NR??）。當它加入到含有帶負電荷懸浮顆粒的污水中時(shí)，陽(yáng)離子基團能夠與顆粒表面的負電荷相互吸引，使顆粒的電荷被中和。

同樣，陰離子型聚丙烯酰胺（分子鏈帶有負電荷基團，如羧基 -COOH）可以與帶正電荷的懸浮顆粒相互作用，達到電荷中和的效果。電荷中和使懸浮顆粒失去了原有的電荷排斥力，從而變得不穩定，為后續的聚集創(chuàng )造了條件。

架橋吸附作用

聚丙烯酰胺分子鏈較長(cháng)，這是它能發(fā)揮絮凝作用的關(guān)鍵因素之一。無(wú)論是哪種離子類(lèi)型，其分子鏈都可以通過(guò)自身的長(cháng)鏈在懸浮顆粒之間架橋。

例如，非離子型聚丙烯酰胺分子鏈主要通過(guò)酰胺基（-CONH?）與顆粒吸附。當它的分子鏈同時(shí)吸附兩個(gè)或多個(gè)顆粒時(shí)，就像一座橋梁一樣將顆粒連接起來(lái)，使顆粒聚集形成較大的絮體。這種絮體在重力作用下更容易沉降，從而實(shí)現固液分離。

吸附卷掃作用

聚丙烯酰胺可以吸附在懸浮顆粒表面，當有多個(gè)顆粒被吸附后，隨著(zhù)絮凝劑的不斷加入和攪拌等操作，這些顆粒會(huì )被卷掃在一起。

例如在水處理過(guò)程中，聚丙烯酰胺分子不斷地與水中的膠體顆粒、細微懸浮物等接觸并吸附，然后通過(guò)分子鏈的運動(dòng)和相互作用，將這些顆粒聚集起來(lái)，就像用掃帚把地上的雜物掃到一起一樣，形成易于沉降的大絮體。

適應性廣

聚丙烯酰胺可以適應多種不同性質(zhì)的污水和其他液體體系。對于不同的水質(zhì)，如含有不同種類(lèi)的污染物、不同的酸堿度、不同的溫度等情況，通過(guò)選擇合適的離子類(lèi)型（陽(yáng)離子型、陰離子型或非離子型）和分子量的聚丙烯酰胺，都能夠有效地發(fā)揮絮凝作用。

例如，在處理酸性礦山廢水時(shí)，可以選擇陽(yáng)離子型聚丙烯酰胺來(lái)處理其中帶負電荷的重金屬離子和懸浮雜質(zhì)；在處理印染廢水時(shí)，陰離子型聚丙烯酰胺可以對帶正電荷的染料顆粒進(jìn)行絮凝。